八月炎炎热气，氤氲了些许灰白的乌云，夜色如墨，随风画出廊上的灯火。惊雷乍起，大雨忽至，回廊上不知从何处飘来一抹白色的身影，只见那身影停在窗前，趴在窗棂边向房内凝视，如炬的目光死死地盯着床上的人。

忽然，一阵惊雷响起，照亮了整个院子，熟睡的人被雷声惊起，转头间正巧对上窗户前那张灰白色的脸，还有那痴痴的笑。

吏部尚书方谦元，今年刚满四十，本是大展身手的好年华，今日却忽然呈上了告老还乡的辞贴，文武百官虽有挽留，奈何他去意已决。皇上意味深长地看了他一眼，眼中尽是惋惜。

“方大人，您这辞呈递得着实突然，是发生什么事了吗？”吏部侍郎封澜望着方谦元疲惫的脸色，有些担忧。

“日后这吏部就交给你了，办案时一定要记住‘谨观慎断’这四个字，切勿被表象蒙了眼，酿成一生大错。”方谦元叹了口气，一副欲言又止的模样。

封澜望着方谦元佝偻的背影，有些心酸，十八年前的徐家冤案，终究将那个爽朗自信的男人给打垮了。他没说出来的话，怕是要为徐家翻案吧。可是那案子，是皇上亲自决定的，哪是想翻便能翻的。

午时，方谦元一个人坐在酒楼里，望着远处层叠起伏的山峦宫殿，思绪渐渐被十八年前的那场大火缠绕。

熊熊烈火在徐将军府上疯狂地烧了三天三夜。黑色的灰烬随风飘扬，落在方谦元的手上、脸上、心上，烈火灼面，烤得他有些难过，他那凿凿证据在这大火面前似乎变得有些轻微。

面前的女人一袭素衣站在布满油花的石阶上，飞舞的长发下是决然的面容，还记得当时她说的话：“徐将军冤啊。”声音凄厉苍然，带些决绝，带些仇恨。话音刚落，未等众人反应过来她便点燃了自己。

整整一个月，京城的天空都是灰蒙蒙的。有人说，那是徐府上下三十八人的灵魂，他们的冤屈永远飘荡在京城的每一寸空气中。

思绪回到酒杯中，方谦元将杯中的酒一饮而尽，从怀中拿出那张扯得不成样子的纸细细摩挲，只见上面写着一个鲜红的大字“冤”！

“三十八口人？”洛清浅惊呼，“难不成他家的仆人也被烧死了？！”

封澜叹了口气，接着道：“徐夫人提前给府上的人下了迷药，然后烧了所有人以证将军府的清白。”

“徐夫人太过偏激了，为证清白竟不顾他人生命。那徐将军呢？”

“你若知道徐将军的经历，就不会觉得徐夫人偏激了。”封澜喝了口茶，娓娓地讲述起那个悲惨的故事。

徐将军，几乎将自己的一生都献给了边疆。十八年前，徐家军与女真一战，死伤无数，血流成河。那一战，打得女真元气大伤，久久都不曾恢复。不过，边疆的漫漫黄沙，也成了徐家军的长眠之地。

这一战，是徐家军死伤最为严重的一战。

但就在这个时候，方大人不知从哪儿得来情报，说徐将军通敌叛国，死伤惨烈的一战其实可以避免，但他与女真密谋，亲手将自己的徐家军推入万劫不复之地，只为替女真谋取固若金汤的黄沙城。那是女真进军中原必经之地，也是最难攻取的城池。

徐将军百口莫辩，为保全徐家忠名，带着愤恨自刎沙场。一代英雄，就此谢幕。

徐夫人听到这个消息，一时难以接受，便焚了将军府上上下下三十八口人以证清白。

“你不觉得这里漏洞百出吗？”洛清浅拧眉说道，“且不说几十年间女真不敢再犯，就算徐将军与其沆瀣一气，他也不可能将自己的利剑打磨掉。不然，如何自保。”

“你说得对，但方大人手中的证据是铁证。盖了将军印的谋反信以及跟随徐将军二十多年亲信的指正，单凭这两点，徐将军无论清白与否，都脱不了谋反的罪名！况且，皇上早就想找个借口，杀一杀徐家军的兵力了。”

“如此看来，徐夫人的做法倒是值得的。”洛清浅叹了口气，为这忠义却又凄惨的一家哀叹。

夜色已深，封澜别了洛清浅，刚走到拐角处便遇到行色匆匆的小厮。那厮见到他火急火燎地说道：“大人，方大人死了！”

方谦元死了，今早刚递上辞呈，今晚便死了。不用多想，便知这方谦元死得蹊跷。封澜跟陆炳打了声招呼，带着洛清浅急匆匆地赶到方府。

方谦元死在自己的书房，一把匕首直直地插在他的胸口，血液四溅，一片狼藉。只见他双目睁圆，面有惊诧，似乎不相信眼前发生的事。

书桌右上方点着一盏油灯，左侧放着笔架、砚台，一支小号狼毫随意地扔在了桌上，墨水将书卷染黑，看来是方大人被刺杀的那一刻扔在书桌上的。

“匕首长约三寸，半寸宽，刀刃薄，刀柄为黑，上面刻有小篆‘徐’。”洛清浅意味深长地望着封澜，“看来是凶手故意留下的凶器。”

“死者身上只有一个深约一寸的伤口，伤口不偏不倚，直插心脏，一刀毙命，干净利落。看来，凶手有武功功底并且了解人体结构。”

洛清浅说罢，小心翼翼地将死者身上的匕首拔了出来，动作虽轻，脸上还是被溅了点血。

“看血流状况与血液温度，死者死亡时间顶多是半个时辰前，也就是子时刚过。”洛清浅说着，胡乱地擦了擦脸，将匕首递给封澜，让其收好。

封澜接过匕首，转而问向管家，“是谁发现的尸体？”

管家面色灰白，似是还未从刚刚的惊吓中回过神来，“是，是小的。”管家说着，扑腾一声便跪倒在地，声音有些颤抖，“大人，我知道是谁杀了老爷，是鬼，是鬼啊！”

“怎么说？”

原来，今天下午，方谦元喝得醉醺醺的，从外面回来后，便一直待在书房，晚饭时间也没有出来。众人只道是老爷因辞官一事有些不舍，便也只是去问候两声，并未过多打扰。

但到子时一刻，管家见老爷还未出来，便前去查看，谁知竟看到了惊人的一幕。

当时书房中灯火通明，老爷的身影被烛光映在窗前，他直挺挺地坐在书桌前，似是在闭目养神。于是管家便前去询问，谁知他还未走近，便听到老爷一声大喊。管家抬眼望去，只见一把匕首横空飞向老爷，直插他的心脏。

管家见此，也顾不上害怕，急忙推门而入，却见老爷已经死在了位子上。但房内，却不见其他人的身影。

“你搜遍了整个书房？”封澜一边打量着房间，一边问道。

“是，老爷这人从不信鬼神，所以我也不信，但匕首横空插入老爷胸口那一幕我看得清清楚楚。我以为是有人装神弄鬼，所以在第一时间将书房搜了一遍，但什么都没有。倘若房内有人，我不会发现不了的。”

管家说着，有些自责，“就应该时时刻刻跟着老爷的。”

洛清浅听到这话，将目光转向管家，“什么叫‘就应该时时刻刻跟着老爷’？难不成之前就有预兆？”

管家听到这话，支支吾吾似有隐瞒。

“你若想弄清方大人的死，就应该将所有的细节都交代清楚。”

“唉，这两日府内发生了些怪事。房内、院里总会出现一些烧焦的死猫死狗。老爷办案得罪过不少人，一开始还以为是有人报复，谁知，昨夜出现的那一幕……”管家说着，冷汗便冒了出来。

“昨夜，红杏姑娘陪老爷在书房批阅公文。谁知，对面的墙上竟悄无声息地出现了一个血淋淋的‘冤’字，字迹甚大，占满整个墙壁。”

“血淋淋的‘冤’字……”封澜说着，走近对面的墙壁，只见灰白色的墙壁上除却几幅水墨画，一点异样都没有。

“字在哪儿？”

管家不自觉地往身后看了看，小声说道：“怪就怪在这儿，这字悄无声息地出现，又悄无声息地消失了。”

“你亲眼见到的？”

“不是，是红杏姑娘跟我说的，当时她跟老爷在书房，老爷被吓得许久都不曾回过神来。”管家叹了口气，又道，“估计是昨晚发生的事给老爷太大的冲击了，所以他才想辞官回家。”

红杏？封澜跟随方谦元数十年，不曾听说过红杏这号人物，更不曾见过她。

“红杏是何人？将她带来问话。”

“大人，红杏是我家老爷前两年刚纳的小妾，这家无子嗣，老爷也无可奈何。”管家想到整日念经拜佛的夫人，不由叹了口气，“昨晚发生那件事后，红杏姑娘觉得老爷是被邪祟之物缠上了，于是今日一早便去了万光寺，明日才能回来。”

封澜听完这些，这才想起来好久都不曾见过方夫人了。那位英气飒爽的女子，脸上常常洋溢着温柔幸福。

方夫人是方大人在外办案时遇到的江湖女子，一人流浪四方，行侠仗义。或许是缘分，方大人身受重伤时恰巧遇到了方夫人，在方夫人悉心照料下，方大人才险险地躲过一劫。

一来二去，两人也成了一段佳话。婚后的两人琴瑟和鸣，以酒作歌，真真是羡煞旁人的一对。但再好的感情，终究是败在了传宗接代上。

正想着，方夫人似是刚听到消息，急匆匆地从门外走来，只见她一身素衣，手上缠着木珠，身上散发着浓浓的檀香味，俨然是一位烧香拜佛的女子。在她看到方大人的那一刻，泪水悄无声息地流了下来，“他是怎么死的？！”

方夫人盯着方大人的尸体，面上虽有凄色，但还算镇定，只是眼泪已经出卖了她。管家见她如此，心知夫人对自家老爷依旧是有感情的，便轻声安慰道：“夫人节哀。”

方夫人听完管家的叙说，脸色越来越青，“什么鬼神之说，无稽之谈。”

“封大人，看在您与我家老爷共事多年的份上，无论如何，一定要将凶手抓捕归案。”方夫人说着，慢慢走近方大人，摸了摸他已经灰白的脸，什么话也没说，便径自离开了。

封澜让人将方大人抬回刑部。几个差役将方大人抬走，洛清浅又走到书桌前，翻看上面的书卷，或许里面会有线索。

“看样子，方大人认识凶手，并且对他晚间的拜访一点都不吃惊。”封澜也走到书桌前翻看着。

“对，那人应该是方府上的人，或许是用人，或许是亲密的人。不然，他不可能在看到外人进来时还坐在书桌前。”洛清浅细细地翻看桌上的书卷，“你有没有发现，这卷上的内容都是有关徐家的！”

封澜望着手中的案卷，疑惑道：“徐家的案子是方大人亲手办的，没有人会比他更清楚这个案子，他现在拿出来翻阅，是又发现什么了吗？”

“带回去仔细研究一下就知道了。”

两人回到镇抚司时，恰巧遇到办案归来的陆炳，只见他一身黑衣，脸上煞气未退，见到洛清浅两人连声招呼都没打，便直直地回了卧房。

一旁的封澜见他这副模样，忍不住笑了出来。洛清浅望着他莫名其妙的笑意，不由问道：“你笑什么，没看到陆炳生气了吗？”

“非也非也，你跟着陆炳这么久了，难道不知他有洁癖吗？看来今夜他亲自动手了，不然，衣服上不会染上血，他也不会是这副模样。”

洛清浅恍然大悟，想起前两日在镇抚司研究毒药时，让人抓了好多老鼠回来试药。谁知，那些个老鼠太过机灵，竟自己从竹筐中逃走了。

那段时间，镇抚司上下总会发现一两只老鼠，也是那段时间，陆炳总是黑着脸。洛清浅当时还奇怪，为什么所有人都祝她好运。想通了这一点，洛清浅忽然感觉后背一阵发冷，她庆幸，陆炳当时没有直接结果了她。

两人随便找了个房间，开始翻看带回来的案卷。书卷有多份，分为刑部、兵部以及徐家账本，看来是方谦元特意从刑部、兵部调出来的徐家案卷。

“方大人到底发现了什么，为什么要这么详细地调查徐家？”洛清浅翻看着案卷，一点思绪都没有。

“你看这个！”封澜从一卷书中抽出一张有些褶皱的纸，泛黄的纸张上是一个鲜红的“冤”字，封澜将纸递给洛清浅，“似乎是用血写的。”

洛清浅接过纸仔细地看了看，“是血，不过……”洛清浅将纸翻到背面，喃喃道，“这是什么意思？”

纸的背面是几个数字，分别是二十六、三十八、四、五。墨迹新鲜，似乎是新写上去的。

封澜接过纸，将那几个数字细细地看了看，“看样子，似乎是用被扔在书桌上的小号狼毫书写的，并且字迹凌乱……难不成方大人是在自己被刺后写的？”

“不对不对，管家明明看到凶手作案的那一刻了。如果当时方大人尚未死亡，为什么不直接告诉管家真相，而是将几个字写在纸上，还藏在书里。”

“莫非，管家在说谎？”洛清浅越想越觉得此案复杂，“或者，是方大人在凶手进门的那一刻匆匆写下的？他当时已经知道那人要杀他，所以才写下线索藏在书中。”

正在两人愁眉不展时，一个白色的身影来到门前，“听说方大人被人杀了？”

洛清浅望着一身白衣的陆炳，精致凌厉的面容上带着一丝若有若无的傲气，这让她想起了四月竹林里的落叶、山间小溪里的游鱼，他总是优雅得像归隐山林的仙人一般，没有一点烟火气。

“你应该都知道了吧？”封澜笑着给他腾了个凳子。

“大概都知道了，不过我还是想听听你俩的描述。”

“此案线索很多，并且直指徐家，但是徐家的人在十八年前就死光了。所以说，徐家或许是此案的迷雾障。那么，所有的线索都是凶手故意留下的，也就是说，所有的线索都不是线索。”

封澜将两人在现场的发现，以及每个人的表现，每个人的每一句话都详细地说了一遍。

“你说，油灯在书桌的右侧？”陆炳似乎一下抓住了什么，“房中是否还点着其他油灯？”

封澜仔细地回想了一下，回道：“在书桌前方的木架上还点着一盏，应该没有其他的了。”说着还望了洛清浅一眼，见洛清浅朝他点了点头，这才问道，“你是发现什么了吗？”

陆炳望着他俩的互动，心里有些堵得慌，不过还是认真地回道：“根据你们的描述，方谦元是个左撇子，因为他的笔架是在左手边的，为了不让暗影影响视线，所以他将油灯放在了右手边，而他的右手边是书房的门。

“也就是说，方谦元坐在油灯的左侧，而书房门是在油灯的右侧。那么，管家在这种情况下是如何看到窗户上的影子的？”

洛清浅听到这话，眼中闪着亮光，望着陆炳的眼神中满是崇拜，“你说得对，是管家在说谎！”

“不可能。”封澜眉头紧皱，“管家跟着方大人二十几年了，一直对他忠心耿耿，不可能杀方大人的。”

“他是第一个发现方大人的，那些话是他一个人说的，没有其他证人，所以他的嫌疑是最大的。”洛清浅见他不相信，又道，“你说过，杀死方大人的，是他亲近的人。”

“但你们忽略了非常重要的一点，管家的杀人动机呢？”封澜望着洛清浅，缓缓道，“陆大人推测得很对，但那不是管家杀人的证据。”

陆炳没有插入两人的争论，只是随意地翻看着桌上凌乱的案卷。忽然，他的目光被鲜红的“冤”字给吸引了，他拿起那张纸，仔细地观察，说出了一句诡异的话，“这是徐将军的字迹。”

洛清浅两人听到这话，瞬间停了争论，惊诧地望着那个字，“怎么可能！”

对，不可能，徐将军在十八年前自刎疆场。众目睽睽之下，寒刀割开了他的脖颈，血液喷洒在黄沙上，边疆的所有士兵都看到了，他不可能还活着。

封澜望着洛清浅，洛清浅知道他什么意思，坚定地摇了摇头，回道：“割破颈部动脉，绝无生还可能。”

徐将军的字迹、悄无声息出现与消失的“冤”字、管家的谎言、飘动的匕首、消失不见的凶手、奇怪的数字、方大人的死，这案子似乎越来越复杂了。

封澜将线索一点一点地列在纸上，本就紧皱的眉头更是皱成一团，“线索虽多，但目前看来，能下手查的只有管家、数字。”

“假如凶手就是管家，那么所谓的飘动的匕首、消失不见的凶手就可以解释了。因为管家为了保护自己，说了谎。”洛清浅说道。

封澜望了她一眼，没有说话，只是让差役前往方府将管家带过来。趁这个时间，三人接着翻看案卷，那些奇怪的数字肯定与这些案卷有关。

“其实这二十六与三十八很好理解。”陆炳将手中的案卷扔给封澜，“徐夫人的那把大火是烧在万历二十六年，烧死了三十八人。”

封澜望着案卷上的日期，喃喃道：“如果方大人想要跟我们说他的死跟徐家冤案有关，为何不直接写个‘徐’，写这些数字旁人理解不了怎么办？”

“不，二十六是将案子定位到徐家冤案上，但三十八不只说明那天烧死了三十八人，肯定还有其他意思。否则，二十六与三十八这两个数字的意义就重复了。”陆炳手敲着桌面，眼睛定定地望着纸上的四个数字，心里不知在想什么。

就在这时，方家管家被带了过来。

“将你看到的再讲一遍。”封澜给管家递了个凳子。不过管家见陆炳在旁，也不敢坐，于是站在一旁将当夜所见细细地讲了一遍。

“你是说，你看到匕首插入方大人胸膛的那一刻，你就推门进去了？中间没有犹豫？”陆炳转过头来，双眼紧紧望着管家，似乎要从他的脸上看出些什么。

“对，我看到匕首插进老爷的胸口，心里着急，生怕老爷出什么事，就赶紧跑进去了。但我还是去晚了，老爷当时已经死了。”

洛清浅听到这儿，脸上有些疑惑。不应该啊，就算匕首直插心脏，那也不应该一瞬间便死了啊。

“你在说谎，方大人怎么可能连挣扎的时间都没有？”洛清浅见管家要狡辩，便将陆炳对于窗影的推测说了一遍，“你说，你是不是在说谎？”

管家一听这话，吓得扑腾一声跪倒在地，直喊冤枉。

封澜将管家扶起，又派人将他送回方府，转身对洛清浅说：“如果他说的是真的，那就证明他不是凶手。”

洛清浅听到这话，忽然明白过来，如果管家是凶手，他肯定会目睹方老爷死亡的全过程。知道方老爷的死，也是需要时间的。

如果管家没有说谎，那他看到的窗影是怎么回事？飘动的匕首又是怎么回事？难道，真的是鬼魂？

“再去现场看看。”陆炳说着，起身往方府走去。

三人来到方府时，东方已露出鱼肚白。方府四处寂静无声，唯有西苑隐隐传来一阵阵的木鱼声，若有若无，远远近近，看样子，方夫人一夜未睡。

三人来到书房，将整个房间仔细地搜了一遍，确实没有再发现什么线索。

陆炳站在书桌前，望着方大人死去的地方，缓缓道：“如果管家看到的只是假象呢？如果凶手本就不在房内呢？”

话音刚落，就见他往后窗走去。洛清浅两人跟过去，见他在后窗的窗棂上捻起一点黑色的灰烬，“看样子是烧焦的……纸。”

三人望着灰烬若有所思，是有人在这里烧东西了吗？烧的是什么？是案卷里的线索还是其他的东西？三人正在冥思苦想中，一小厮来报，说是红杏姑娘回来了。

三人来到客堂，一位身材纤细、皮肤白皙娇嫩的女子背对着众人站在堂上，一袭鲜艳的红衣在昏暗的客堂越发耀眼。

女子似是感觉到三人的目光，转过头来急忙向三人施礼，脸上有些悲切，“大人勿怪，小女子听到消息后就急匆匆地赶了回来，衣服未来得及换。”

“先去换身衣服吧。”封澜朝她摆了摆手。

封澜盯着她的背影，喃喃道：“去寺庙烧香拜佛，穿得如此艳丽似乎不太得体。”

“她就是如此，除却红色的衣衫，从不穿其他颜色的衣服，你现在让她回去换，她也不一定有合适的衣服。”方夫人从廊上缓缓走来，身后的丫鬟端着些早餐，“辛苦三位了，现在府上人心惶惶，只能准备些简单的小菜了。”

洛清浅见方夫人脸色虽有些憔悴，但已经没了昨夜的凄色，“方夫人客气了，不过红杏是哪家的女子，跟方老爷是如何认识的？”

方夫人听到这话，面上没什么异常，似是叙说他人的故事，“老爷在杭州办案时，她被牵扯到案子中。一来二去，两人也就眉来眼去了。听说是当地的名妓，不过是卖艺不卖身，弹得一手好琴。”

洛清浅惊诧地望着她，一来二去就眉来眼去了，方夫人在说这话时，竟一点情绪都没有。

“她的身份方大人清楚吗？”陆炳问道。

方夫人听到这话，脸上一怔，“应该是知道吧，老爷平时还是很谨慎的。”

正说着，便见穿着一身白色素衣的红杏从对面缓缓走来，依旧是弱不禁风的模样，“小女子家本就在杭州，十年前因一起盗窃案，与我相依为命的父亲在与窃贼争执中不幸身亡。小女子一人走投无路，只得前往怡红楼卖艺养活自己。”

洛清浅尴尬地吐了吐舌头，看来他们的谈话被红杏听到了。

“昨夜子时你在何处？”封澜尴尬地咳嗽了两声，故作严肃地问道。

“昨夜子时，万光寺的师父们正在上晚课，我为了给老爷祈福，就跟他们在一起一直到子时快要结束时，万光寺的师父可以为我作证。”

“对于方大人的死，你怎么看？”一直默不作声的陆炳忽然问道。

红杏望着陆炳，脸上没有一点惊慌或是害怕，“小女子能有什么看法，或许是老爷惹了不该惹的人，也许真是徐家的鬼魂回来了呢。”红杏说着，扭头望向方夫人，“夫人，您说是吧。”

三人见问不出什么，便起身告辞。此时天色大亮，太阳已经高高挂起，耀得人睁不开眼，于是三人便找了个茶馆，将案子重新理一下。

“现在最有嫌疑的三人已经排除了嫌疑，管家为自己证明了清白。方夫人日夜在佛堂诵经，身边的丫鬟以及看守佛堂的老人可以为她作证。而红杏去了万光寺，那里的师父可以为她作证。”

洛清浅一边说着，一边望着从窗口射进来的晨光。她将手放在晨光下变换着各种手势，桌上的倒影随着她的动作一会儿变成猫头鹰，一会儿变成小鸽子。

陆炳望着倒映在桌子上的小动物，恍然大悟，“笨死了，我们被凶手耍了。”

陆炳起身往方府走去，边走边解释道：“我知道管家看到的是什么了，如果没有猜错的话，在书房后院我们会发现些蛛丝马迹。”

果然，三人在书房后窗下的草地上看到一盏熄灭了的油灯，还有凌乱的脚步。

陆炳捏起窗棂上的灰烬说道，“跟皮影戏一个道理，凶手用油灯跟剪纸给管家表演了一出鬼魂杀人案。在管家冲到房内来时，凶手只需要将后窗关上，一出完美的鬼魂杀人案便出现了。”

“所以管家发现方大人时，他已经死了，并且房内没有凶手的身影。”洛清浅恍然大悟，“那悄无声息出现跟消失的‘冤’字，想来也是这么造成的。”

“可是血淋淋的感觉是如何造成的，影子都是黑的，难不成可以变成红色的？”洛清浅有些疑惑。

封澜想了想，语气中带些不确定，“可能是红杏的衣服造成的。你们有没有发现，一直盯着红色看，之后将目光转向其他地方，会看到一团红色的东西，这可能就是眼睛的错觉。”

“对。”陆炳扫了扫手上的灰烬，又道，“况且方大人已经遇到多次奇怪的事件，并且渐渐牵扯到他心有愧疚的徐家身上，所以眼睛上的错觉加上心里的惊慌，将那个‘冤’字看成血淋淋的模样也是有可能的。

“不过，如果真是如此，那红杏就在说谎。”

封澜听到这儿，立马带人前往万光寺。

封澜走后，陆炳望着洛清浅，似笑非笑地问道：“是我给你发月钱，还是封澜给你发？”

洛清浅有些心虚，笑呵呵地拉着他往王老爹的芝麻饼摊走去，“刚刚在方府没有吃饱，陆大人可否陪小的再吃点。”

洛清浅要了几个芝麻饼，两碗胡辣汤，在香脆的芝麻饼上咬了大大的一口，“我有件事感觉比较奇怪，你怎么会认得徐将军的字迹，并且一眼便看出那个‘冤’字是他写的？”

陆炳用勺子搅着胡辣汤，喃喃道：“二十六年前，一次偶然的机会，我见过徐将军的字迹，刚劲狂野中带些细腻。”

二十六年前，当时的陆炳才是几岁的小孩子，“你是人吗？”

“过目不忘而已。”陆炳将胡辣汤推到洛清浅面前，面无表情地说道，“一块吃了，不要浪费。”

洛清浅望着那碗没有动的胡辣汤，用勺子盛了点送到陆炳面前，“你尝尝，很好吃的。”

陆炳将头扭到一边，不想搭理她，奈何拗不过她，只好接过勺子，勉强地喝了一口。在两人恩恩爱爱地将胡辣汤推来推去时，一个侍卫不知从哪儿飞了出来，“大人，查清楚了，是方夫人。”

小摊上的众人见那侍卫穿着锦衣卫官服，顷刻间跑得无影无踪。洛清浅尴尬地望着王老爹，将几个碎银子放在桌上，拉着陆炳便跑了。

“果然是陆阎王啊，威力确实不同凡响。”洛清浅揶揄着，忽然想起那个侍卫说的方夫人，于是好奇地问道，“方夫人怎么了？”

“是方夫人模仿的徐将军的字迹。”陆炳冷冷地笑了笑，“这案子是越来越有趣了。”

方夫人的字迹，红杏说谎，方大人的这两个内室到底是谁？难不成都是徐家的人？

陆炳想到这儿，脑海中似乎慢慢捋出一条线，案件瞬间明朗了不少。

陆炳回到镇抚司已有两个时辰了，期间一直坐在书房翻看从方府带回来的案卷，还常常派人出去办事。

洛清浅望着认真阅卷的陆炳，白皙的皮肤上有些晶莹的汗珠，好看的眉眼微蹙，修长的双手干净得在阳光下有些反光。洛清浅盯着他有些发呆，直到封澜从外归来，才打破了两人的静默。

“红杏的贴身丫鬟死了！”封澜还未走进书房，便听到他带些惊喜的声音，“你们猜我发现了什么！”

“什么？”洛清浅望着他雀跃的模样，内心不由也跟着激动起来。

封澜从袖口掏出一包东西，只见里面是一身夜行衣，还有一张脸皮。

洛清浅望着那张脸皮，思索片刻，“是红杏！”

封澜笑着点点头，“是在万光寺后山发现的，还发现了红杏的贴身丫鬟，看样子是失足坠崖摔死的。尸体已经带回镇抚司了，清浅你可以去验一下，看看有没有意外的发现，我总觉得她是被灭口了。”

洛清浅点了点头，一溜烟地跑去仵作间。

约莫过了半个时辰，洛清浅一脸喜色地跑了回来，“她确实是失足坠崖，不过，我还发现了其他的东西。”

陆炳听到她的话，从案卷中抬起头来，笑着说道：“我也发现了些线索，看看谁的线索更有用。”

洛清浅见他面有喜色，知是有了重大发现，心里更是雀跃，急忙将手中的东西展示给他们，是一颗翠色的珠子，“在丫鬟的喉咙中发现的，想来是在危机时刻，她想将珠子吞下去，但卡在喉咙里了。”

封澜见那珠子，忽然想起红杏发髻上插着一支碧玉簪子，上面似乎确实少了颗珠子。看样子，案件似乎水落石出了。

“是红杏让她的贴身丫鬟戴上这张面皮假扮自己，这就有了不在场证明。而她自己，穿上夜行衣连夜从万光寺赶回来，将方大人杀死，又利用管家，将凶杀案假扮成鬼魂作祟，成功使自己跳出嫌疑圈。而后怕事情败露，将自己的贴身丫鬟推下山崖。”

封澜将翠色珠子与脸皮、夜行衣放一起，冷笑道：“确实是好计谋，奈何千算万算坏在了这颗珠子上。”

“你呢，你有什么发现？”洛清浅笑着问陆炳。

“我明白那几个数字是什么意思了。”陆炳说着，将相关的案卷一一列出，“二十六，便是我们之前推测的万历二十六年的那场火灾。而三十八，当时确实是死了三十八人，可是谁能保证这三十八个人个个都是徐府的人呢。”

“你是说，徐家还有人活着！”洛清浅有些惊讶。

“对。其实我一直很奇怪，方谦元为何要查看徐府的账本。不过，他既然调出来了，就必然有用，所以我找到每年四五月份的账本，果然，发现了一些线索。”

陆炳说着，将账本从案卷中挑了出来，“徐家账目记得十分清楚，每一份花销都有记录。你们看，在万历二十六年的四五月份，徐家常常请戏班前去唱戏，并且去衣店的次数也比往常多了，花销明显大了不少。”

“这说明什么？有人去徐家做客了？”洛清浅有些摸不着头脑。

“所以我派人找到当时戏班的戏主，了解了当时的情况。”陆炳将账本扔到桌上，笑道，“前两日，方谦元也曾找过戏主，并且跟我问的问题是一样的。据戏主回忆，徐家当时确实是来了客人，听说是徐夫人娘家的人。”

“我记得，徐将军有一儿两女，儿子战死沙场，两个女儿被烧死了。”封澜已经想通了所有的事。

“所以说，当时死的不一定是徐家的孩子，而是徐夫人的娘家人当了替死鬼，正好补上了她两个女儿的人数。天意如此啊，幸好十八年前的方大人细致认真，早早抄了徐府，将账本留了下来，不然，这偷天换日的计谋我们如何破解。”

“现在，所有的疑惑都已经解决了，只要证明红杏是徐家的女儿，那么所有的事情便都解释清楚了。”陆炳说到这儿，不由叹了口气，“目前的问题是，如何证明红杏的身份？还有方夫人为何替红杏作案？”

“难不成，她们两个是姐妹，从年龄来看完全可能啊。”封澜猜测道。

“可是看方夫人对红杏的态度，完全不像是姐妹俩啊。”洛清浅疑惑地说道。

事情似乎又陷入了僵局，通过种种线索推测出当时发生的事还容易，但要证明一个成年人是十八年前的那个孩子，似乎不那么容易。

夜色如墨，红杏拎着一壶酒，坐在窗前望着梧桐树上的明月，不知在想些什么。

“红杏姑娘，不知道你还记不记得我。”方管家从黑暗中走了出来，满是褶子的脸，露出一个慈祥的笑。

“记得啊，你是方管家。”红杏望着管家笑了出来。

“十八年前，是我受徐夫人所托带你们出来的，后来因流民、战乱，我把你弄丢了。”管家说着，脸上露出一抹愧色，“当时你还小，才两岁大的孩子能记得什么。”

红杏听到这话，面上有些谨慎，“你怎么认出我的？”

“你跟当年的徐夫人一模一样。”方管家叹了口气，便径直离开了。

红杏望着他的背影，眼泪似决堤的江水不停地流了出来，“你别走。”

躲在暗处的洛清浅见红杏的反应，心揪得疼，她何尝不是渴望亲情的孩子。

红杏刚要追上去问，却见陆炳三人从暗处走了出来，心下顿时明了，“你们，好计谋啊。”红杏疯了似的又哭又笑。

封澜将今日发现的翠珠、面皮以及夜行衣拿了出来，“说说吧，徐小姐。”

毫无悬念，红杏全招了。是她装神弄鬼，也是她杀了方大人跟丫鬟。不过，让人想不到的是，当年带走徐家两个孩子的，竟是背叛徐将军的亲信，他也是被人威胁才做出这等伤天害理之事，将孩子救出来后，便自杀身亡了。

方夫人在听到红杏是徐家二小姐的时候，激动地将手上的佛珠给摔散了。她望着监狱中的红杏，泪水如决堤的河水，她没想到，这么多年了，还能见到自己的妹妹，姐妹俩隔着监狱的门，抱在一起痛哭流涕。

方夫人红着眼从监狱中走了出来，看到陆炳几人时想也没想便跪了下来。

“求求你们，救救她。”

陆炳走上前将她扶起，问道：“我想不通，你不想杀方大人，那为何要模仿徐将军的字迹去吓唬他？”

“他也是被人利用了，也是个可怜人。但我不想徐家冤案就此翻页，只要方谦元在任一天，徐家的案子就还有人记得，就还有希望重新调查。但他这几日一直想辞官，我便想用血字提醒他一下。”

方夫人说着，眼泪一滴滴地掉在地上，“谁想，被红杏利用了。”

三个月后，万光寺后的尼姑庵里，新去了两个尼姑，长得眉清目秀，英姿飒爽。两人感情极好，几乎天天黏在一起。

“皇上还算是念及徐将军旧功，给了她们一个好结果。”洛清浅望着层叠起伏的山峦，将杯中酒一口吞下，喃喃道，“也算是因果轮回，方大人死得瞑目了。”

陆炳望着洛清浅有些忧伤的神情，跟着将杯中的酒一饮而尽。

剑中客，杯中酒。不知是醉了酒客，还是醉了自己。